Daltonismo y sus particularidades: qué es y a quién afecta.
El daltonismo, también conocido como deficiencia en la visión de los colores, es una alteración visual que dificulta la correcta percepción de determinados colores.
A pesar de ser relativamente frecuente, el daltonismo sigue siendo poco comprendido por la población general, lo que puede generar confusión, estigmas innecesarios o diagnósticos tardíos. Por ello, vamos a explicarte en qué consiste, quién lo padece y cuáles son sus implicaciones reales en la vida cotidiana.
El daltonismo es un trastorno de origen generalmente genético que afecta a los conos de la retina, las células responsables de la visión cromática. Estos conos permiten distinguir principalmente tres colores básicos: rojo, verde y azul. Cuando alguno de ellos no funciona correctamente o está ausente, la percepción del color se ve alterada.
En la mayoría de los casos, el daltonismo no implica ver en blanco y negro, sino dificultades para diferenciar ciertos tonos, especialmente cuando tienen una luminosidad similar.
El daltonismo es mucho más frecuente en hombres que en mujeres, ya que la forma más común de daltonismo está ligada al cromosoma X. Aproximadamente:
- 8 % de los hombres presentan algún tipo de daltonismo.
- Menos del 1 % de las mujeres lo padecen.
También puede adquirirse a lo largo de la vida como consecuencia de enfermedades oculares, lesiones neurológicas, envejecimiento o efectos secundarios de ciertos fármacos, aunque estos casos son menos comunes.
Existen varios tipos de daltonismo, entre los más conocidos destacan:
- Deuteranopia / Deuteranomalía: dificultad para distinguir verdes
- Protanopia / Protanomalía: dificultad para percibir los rojos
- Tritanopia (es el menos frecuente): afecta a la percepción de azules y amarillos
Una peculiaridad importante es que muchas personas con daltonismo no son conscientes de que lo tienen, ya que su cerebro se adapta desde la infancia a esa forma particular de ver el mundo. El diagnóstico suele realizarse mediante pruebas específicas como las láminas de Ishihara.
En la actualidad, el daltonismo no tiene una cura definitiva, especialmente en los casos de origen genético. Sin embargo, existen soluciones que mejoran la calidad de vida de quienes la padecen:
- Gafas y lentes filtrantes que mejoran el contraste entre colores
- Aplicaciones y herramientas digitales que adaptan los colores en pantallas
- Estrategias educativas y laborales para minimizar su impacto
El término “daltonismo” proviene del científico inglés John Dalton, quien en el siglo XVIII describió su propia dificultad para distinguir colores, sin saber que daría nombre a esta condición.
En la actualidad, se sabe que Mark Zuckerberg, fundador de Facebook, es daltónico. De hecho, se ha mencionado en varias ocasiones que el predominio del color azul en la red social se debe a que es el color que mejor distingue.
Estos ejemplos demuestran que el daltonismo no limita la inteligencia, la creatividad ni el éxito profesional, aunque sí requiere comprensión y adaptación.
¿En conclusión? El daltonismo es una condición visual frecuente, generalmente hereditaria y permanente, que afecta a la percepción de los colores sin comprometer la agudeza visual ni la salud ocular general. Un diagnóstico adecuado y una correcta información permiten derribar mitos y facilitar la integración social, educativa y laboral de quienes lo presentan. Desde la oftalmología, la divulgación y la detección temprana juegan un papel clave para mejorar la calidad de vida de los pacientes y fomentar una sociedad más inclusiva y consciente de la diversidad visual.